長縄えい子の日常
三姉妹「秘蔵」の家族展

 

――絵画に版画、絵本、挿絵、ポスター……。２０２３（令和５）年1月6日夜の交通事故で亡くなった柏市の画家、長縄えい子さん（当時８５）は多彩で数々の作品を遺した。

■写真上：「化粧する闇シリーズ」「祭シリーズ」を見学する入場者

 

 

 

彼女の三姉妹が所蔵する作品を集めた「遊びをせんとや生まれけむ～長縄えい子の家族展」が４月３日から流山市生涯学習センター（流山エルズ）で開かれた。

 

 

 

長女の長谷川晴美さん、次女の古谷志芸美さん、三女の𠮷田美奈子さん姉妹。三姉妹は長縄さんが住む自宅マンションの別棟、別室にそれぞれの家族で住み、日頃から交流が深かった。

 

 

■写真上：左から三女𠮷田美奈子さん、長女長谷川晴美さん、次女古谷志芸美さん

 

 

 

三姉妹ごとに描いてもらったり、気に入ったりの作品を持っている。共催が「長縄四姉妹」とあるが、長縄さんが「母親じゃなく、姉妹みたいなものよ」が口癖だったのでそうした。

 

 

 

会場の大ギャラリー入り口に「長縄えい子の家族展」という大書きタイトルと長縄さんのプロフィールが貼り出された。脇に代表作ともいえる１００号大作の２枚組絵画「遊びをせんとや生まれけむ」が飾られた。

 

 

■写真上：三姉妹展のポスター

 

 

 

三姉妹ごとに展示スペースが分かれている。向かって右側ガラスウインドーが美奈子さん、パーテーションで仕切った中央は晴美さん、左側ガラスウインドーが志芸美さんの各セレクトコーナー。左回りの順路をぐるっと回って出口に近い場所が雑貨などを含めた三姉妹の合同コーナーだった。

 

 

絵画は花や旧吉田家住宅などをモチーフにした油絵や水彩の静物、風景画に人物画など絵画だけで５０点は超える。

 

 

■写真上：初日から大勢の入場客が詰め掛けた

 

 

 

海外旅行に同行するなどし、最も近い存在だったという志芸美さんは「母が夢に出てきて『これも飾ってね』といってくる。今も声が聞こえてくるような気がする。これだけの作品を観ると、改めてすごい人だったと思う」という。

 

 

２０２０（令和２）年8月、「パレット柏・柏市民ギャラリー」での「街が育てた　えかき　長縄えい子の画業」を始め、追悼展や一周忌展などを取材し、長縄さんの作品をずっと観てきたが、これまでになかった作品が多かった。

 

 

美奈子さんは「私の場合、優しいタッチのものを欲しいといって貰った。私たちを喜ばせようとして描いてくれた絵も多い」という。可愛い娘たちの好みにあった作風もあったのだろう。多彩な長縄さんの一面でもある。

 

 

タウン誌「月刊とも」（野田市）の「ひと模様」に連載したエッセーをまとめた「老婆は一日にして成らず」（たけしま出版、A５変形判）も展示された。

 

 

■写真上：三姉妹お気に入りのエッセー集「老婆は一日にして成らず」のページ（左）、5冊を数えたエッセー集

 

 

 

２００６（平成１８）年に１冊目が出て以来、巻を重ね、亡くなってから出された「続続続続　老婆は一日にして成らず」で５冊目になる。三姉妹が選んだページのコピーが数多く展示された。じっと読み入る入場者も少なくなかった。

 

 

別室の小ギャラリーでは身の回りにあったものなのだろう、大小さまざまな紙に描いた水彩だったり、ペン画だったりがスペースいっぱいに紹介されている。長縄さんの日常生活が垣間見える「作品集」のようでもあった。

 

 

晴美さんは「母は紙があれば描いていた。電話をしながらメモするようにチョコチョコ、ドアに貼る伝言にもイラスが付いていた。意外に気取らないで描くからかわいい絵が多い」。

 

 

■写真上：自宅にあるあらゆる紙に筆が動くのが日常だった(左)、伝言にもそっとイラストが添えられている

 

 

 

主催者「流山エルズ」のスタッフ今野恵美子さんは、美奈子さんと中学校の同級生で母親が画家であることを知っていた。

 

 

コロナ禍で集客的なイベントが出来なかった頃、長縄さんの絵本「くつしたかして」を使った子育て支援の動画を作り、ＹｏｕＴｕｂｅに上げた。

 

 

今野さんは「コロナが収まったら長縄さんの講演や作品展を計画していた。実現できなかったが、家族の作品を展示し、家族の中の長縄さんを知ってほしいと思った」として家族展を提案した。

 

 

晴美さんによると、物心がついた頃から自宅には画材がいっぱいあった。画材で何を描いてもダメっていわれずに育った。「そのせいか、学校での美術はみんな『５』だった」という。

 

 

晴美さん所有の「天使」、志芸美さんの「ジャズ」は亡くなる前年のもので、彼女らにとっては「絶筆」的なものだ。

 

 

■写真上：「天使」（左）、「ジャズ」

 

 

 

志芸美さんは「いい物あげるって『ジャズ』を持ってきた。何を描いているかわからなかったけど、玄関に飾ったら喜んでいた」という。

 

 

 

「天使」「ジャズ」を観た三姉妹は人物、色使いなどの描法が化粧シリーズ、祭りシリーズの時のように変わってきたと思った。

 

 

 

画家でもある母親。亡くなる直前まで新たな作品を求めて「進化」してきたのを身近に感じとっていたようだ。

 

 

■写真上：自宅近くの公園で遊ぶありし日の長縄えい子さん

 

 

 

 

■写真上：「帰り道」（左）、「放課後」

 

 

 

 

■写真上：「遊びをせんとや生まれけむ」（梁塵秘抄）

 

 

 

 

■写真上：「きつねのかみそり」（左）、「サクラと愛犬ララ」

 

 

 

 

■写真上：「お風呂」（左）、「なかよし」

 

 

 

 

■写真上：「なぞなぞ」（左）、「スカーフ」

 

 

 

 

（文・写真　佐々木和彦）

遅かった今年の桜
お花見、いつもながらに

 

――今年ほど、桜が待ち遠しいと思ったことがなかったように思う。日本気象協会の予想で今年は東京が平年より１週間前後早い3月１９日。去年と同じように早い花見を予感させた。

■写真：青空に映える花房（我孫子市）

 

 

 

ところが、実際は3月２９日で去年よりなんと１５日、平年より５日、千葉県も標本木がある銚子が４月１日で去年より１０日、平年より２日遅かった。

 

 

 

 

 

3月の気温が高く、つぼみが膨らんだ後、寒の戻りで足踏みしたのだという。４月に入って気温が再上昇して開花ラッシュとなり、桜前線が急ピッチで北上。東北で平年よりも４～7日早い開花が観測されているようだ。

 

 

待ちに待った開花だったが、天気が崩れて曇ったり、雨が降ったりの「花曇り」だった。雨交じりの強風が吹き荒れた日もあった。

 

 

手賀沼湖畔にある桜並木のライトアップが花に合わせて4月１４日まで一週間延長された。満開の並木は暗闇にくっきり浮き上がり、見物の市民を魅了した。

 

 

■写真上：手賀沼湖畔の夜桜（我孫子市）

 

 

 

おなじみの各種露店が軒を並べた柏市あけぼの山公園のさくら山では家族連れなどが車座になってお花見を楽しんでいた。

 

 

■写真上：車座になった花見客でにぎわうさくら山（柏市）

 

 

 

野田市の清水公園に隣接する慈光山金乗院境内の「劫初（ごうしょ）の桜」は樹齢１３０年超とされる。腰が曲がった古老のような太い幹から伸びた枝に満開の花を咲かせた。

 

 

■写真上：園内で最も早く開花する「劫初の桜」（野田市）

 

 

 

印西市の「吉高の大桜」は樹齢４００年という山桜。８・５㍍の根元から「八岐大蛇」（やまたのおろち）の首のような幹を八方に伸ばす。

 

 

■写真上：満開直前の「吉高の大桜」（印西市）

 

 

 

4月6日に訪れた時は五分咲きだったが、満開の姿を想像させるわくわく感があった。根元に広がる黄の菜の花との「二重奏」が際立った。

 

 

 

（文・写真　佐々木和彦）